著者は，12世紀初頭地中海のシチリア島にその栄華を誇った「ノルマン・シチリア王国」の姿を，その古文書や墓碑銘から説き明かす。私のような素人にもわかりやすく古文書の読解の入り口まで示してくれていて，否が応でも著者のこの王国の神秘・ロマンにかける情熱に引き込まれていく。正直，耳慣れない人名や地名が多出する本書は決して読みやすいとは言い難いのだが，いままでまったく知らなかったことが解き明かされるというのは，知的な快感を誘うものである。

　「おわりに」にある通り，現代国際社会の重要な構成要素となったギリシャ・ビザンツ文化，ラテン・キリスト教文化，アラブ・イスラム文化の三つが交錯するこの「王国」の歴史を研究する現代的意味も非常に大きいといえよう。

2003年度の在外研究中に，シチリアを訪れる機会を得たことは非常に幸せであった。