筆者は，安政二年の大地震を幕府の崩壊をもたらした「歴史地震」としてとらえる。この視点は重要だ。巨大災害は単に天災としてではなく，一国の政治経済，社会生活，世相風俗に潜在していた諸矛盾を一挙に表面化させるからである。否が応でも阪神・淡路大震災とそれに続く日本の低迷が気にかかる。筆者はそれを十分意識しながら，ダイナミックな筆致で一挙に読者を読ませている。