いよいよ牛丼が大手チェーンから姿を消すということで，こちらにいるうちに食べておこうかしら？と倒錯的に思う今日この頃だが，一方でラーメン人気は一向に衰えを知らない様子。

　先日も池袋のひかり町に「ラーメン名作座」がオープンしたとか。

　数年前から池袋はびっくりガード近辺，立教大学方面，東池袋方面，そしてデパート食堂街と各種ラーメン店がひしめくラーメン激戦区として知られるようになったが，もっとも人通りも多いこの一角に新たなスポットが登場したことで，ますますその競争は激しさを増すことだろう。激しい競争によって淘汰される店も出てくる代わりに，経済活動が地理的に集中することによって発生する，いわゆる「集積の利益」が発生することも期待できる。

　たとえばネットによる情報発信にもこの「集積の利益」が発生する。ネットで上手に情報発信をすることも一軒のお店では大変だが，「ラーメン名作座」のようにすればその分コストもかからないというわけだ。

　さらに池袋にラーメン目当てで足を運ぶ客の中には Web 上の日記などにその結果を報告する人も出てくる。この場合も「地理的な集中」によって，そうした個人の自発的な情報発信のコストも引き下げている（のかもしれない）。

　辛口批評にせよ，ベタ褒めにせよ，こうした評価はすぐに検索され，リンクされ，増殖してゆく。よほど酷い評価でない限り，こうした情報はラーメン店にとってのいい宣伝となりうるだろう。

　まぁとにかく……そろそろうまいラーメンが食いたいゾ！！と。